2006年，一封來自英國的傳真，似乎提出了海珠橋“轉型”的重要理由：鋼材大限已至，安全已有隱患。這家當年提供建橋鋼板網的英國企業(yè)在傳真中說明，海珠橋雖然年齡是70多歲，但其建橋鋼材已到了100年“大壽”，進入鋼鐵材料的疲勞期，如繼續(xù)使用，應進行疲勞強度測試，并根據測試結果進行加固。2011年，中鐵大橋局武漢橋梁科學研究院檢測表明主橋已變?yōu)樗念悩颍ú缓细瘢?，主引橋為三類橋。亞運會前對主橋進行了焊接補強部分桿件、更換伸縮縫等，并采用鋼支架臨時加固維修主引橋。目前，海珠橋仍在正常通行，但全橋狀態(tài)不容樂觀，全面維修加固已迫在眉睫。
“要么把海珠橋當文物保護起來，限制使用，如果政府仍需要其承擔交通樞紐的作用，就應該下定決心重建。”黎寶松向記者表示。 “海珠橋梁銹蝕疲勞非常嚴重，光靠修修補補解決不了問題，不妨學習上海外白渡橋，將老橋身上拆下來的材料，送入工廠加固、維修，然后用于新橋的再建工程，甚至連工藝都努力復原當時的原貌。”
廣州市建委最后提出，鑒于海珠橋主引橋為普通鋼筋混凝土，結構病害嚴重，目前主要依靠臨時支撐受力，因此將拆除臨時支撐，重建主引橋。為保留海珠橋的歷史風貌，在兼顧海珠橋兩岸之沿江路、濱江路交通組織的情況下，按原有的外形來建設，尤其是橋兩側的欄桿要采用原橋風貌，以保留海珠橋原來的神韻。
“海珠橋是廣州的紀念碑”，中山大學教授馮原認為，海珠橋有三個特征是不可取代的：第一，海珠橋開啟了珠江上的橋梁時代；第二，它把舊廣州城的中軸線延伸到河南，奠定了珠江兩岸的城市格局；第三，海珠橋的鋼鐵桁架化身為一種典型的地標，表征了舊廣州的城市記憶。“拆掉海珠橋，就如同砸掉一個古董青花瓷碗。海珠橋不再是一座橋梁了，它是這個城市的一座紀念碑，海珠橋應盡可能恢復到它原初的模樣，減少它的負荷，甚至于可以讓它成為一座步行橋，一座能承載歷史記憶的景觀之橋”。馮原認為，海珠橋宜大修，不宜拆建。